في كل عام تقريباً تعيش البشرية حالة من الذعر العام بسبب أحد الأمراض،والصفة الغالبة لتلك الأمراض التي تثير الفزع على نطاق واسع هي تلك الأمراض المعدية التي يمكن أن تنتشر بسرعة كبيرة، ويمكن أن تتحول إلى وباء إن لم يتخذ الإنسان تدابير وقائية منها، وعلى الرغم من التطور في وسائل الحجر والعلاج والتشخيص فإن بعض تلك الأمراض مازال يسبب رعباً لا ينقطع، وهذه قائمة بخمسة من تلك الأمراض المعدية الأشد فتكاً حول العالم.

1 الجمرة الخبيثة (Anthrax)

ينتقل المرض عن طريق استنشاقالبكتريا أو عن طريق الطعام أو عن طريق
الاختلاط بحيوانات مصابة بالمرض،وقد استخدمت الجمرة الخبيثة كسلاح
بيولوجي، وما إن تنتقل البكتريا إلى الجسم حتىتبدأ في التكاثر بشكل سريع
ومن ثم تقتل الشخص عن طريق نوعينمن السموم التي تنتجها، وتبدأ
الأعراض مثل أعراض البرد العادي إلا أنها أكثر حدة،وقد يموت الشخص
في مدة تتراوح ما بين يومين إلى شهرمنذ التعرض الأول للبكتريا، وتوجد
مضادات حيوية مضادة لها إلا أن هناكأنواع مقاومة لتلك المضادات.
2 الملاريا

أحد أكثر الأمراض المعدية انتشاراً حيث يصيب سنوياًنحو نصف مليار شخص،
ويمكن أن تتسبب الملاريا في موت نحو مليون شخص سنوياًإذا لم تعالج بشكل
صحيح ،ورغم وجود علاج للملاريا فإنه لا يوجد لقاح يقي منها، ويبلغ معدل
الوفيات بسبب المرض فيالعالم شخص كل ثلاثين ثانية.

3 SARS



وهو اختصار لاسم Severe Acute respiratory syndromeأي المتلازمة
التنفسية الحادة، وهو مرض فيروسي،وقد كان من الأمراض التي هددت العالم
- آسيا تحديداً - منذ بضع سنوات، ويصيب الفيروس الإنسان بمايشبه نزلة شعبية
حادة، ويصل معدل الوفيات بين المصابين بالمرض إلى نحو 70% أغلبهم من
المسنين فوق الخمسةوستين عاماً نظراً لضعف جهاز المناعة لديهم، وقد وفرت
الحكومة الصينية لقاحاً أثبت فاعليته في ثلثيالحالات التي اختبر عليها، أما
العلاجات المتاحة فلم تكن فعالة لأنهاكانت تسبب مشكلات صحية كبيرة تقارب
تلك التي يسببها الفيروس نفسه.
4 الإيبولا

من أشهر حالات الرعب الإنساني المرتبطةبالأمراض المعدية والمستوطنة رعب
الإنسان من مرض الإيبولا، وقد اكتشف للمرةالأولى منذ ثلاثينعاماً، وهو
مرض فيروسي يقتل بمعدل ما بين 50-89%من معدلات الإصابة لكل من
الإنسان والحيوانات التي يصيبها، ويقتل الفيروسالمصاب به في غضون أسبوعين
من إصابته بالمرض نتيجة فشل في العديد منأجهزة الجسم، وقد تمكنت إحدى
المؤسسات العلمية الكندية من تطوير لقاح فعالتم استعماله بنجاح على القردة
إلا أنه لم يثبت فاعليتهعلى الإنسان حتى الآن.
5 AIDS 
وهو المرض المعدي الأكثر انتشاراً بين البشر في الأمراض الموجودة على القائمة،
وهو معروف أيضاً بمرض نقصالمناعة المكتسبة، وينتقل المرض عن طريق
الاتصال الجنسي أوعن طريق الدم مباشرة من خلال الحقن والأدوات الطبية الحادة،
ويتسبب الفيروس في تعطيل جهازالمناعة عند الإنسان ليجعله عرضة لأي أمراض
في الهواء، وعادة ما يموتالمرضى المصابون بالإيدز نتيجة الأمراض التي
يصابون بها، ولا يوجد لقاح فعال للوقاية من الإيدز.